「すきっぱ」「空隙歯列」とは、その原因・特徴・治療法について

すきっぱというのはご存知の通り、歯に隙間があいている歯並びのことです。専門用語では「空隙歯列（くうげきしれつ）」と呼びますが、日本では特に見た目を気にする人が多い歯並びだと言えます。今回はすきっぱについて、国によって違う認識の違いや、すきっぱの問題点、原因、治療法についてご紹介していきます。

すきっぱの特徴と国によって違う認識の違い

すきっぱには、主に、全体的にすきっぱになっているケース、前歯の真ん中が大きく空いているケースがあります。前歯の真ん中が開いているケースに関しては「正中離開」と呼ばれます。すきっぱは日本ではあまり好意的に取られることはなく、特に思春期になると「治したい」と気になる人が多くなる傾向があります。

しかし国によってはすきっぱは「良いもの」と思われているようで、フランスではすきっぱは「les dents du bonheur = 幸運の歯」と」呼ばれ、特に悪いイメージはないようです。その証拠に、有名な女優さん、歌手にも多くすきっぱの人を見かけます。またナイジェリアではすきっぱは「美の象徴」として認識され、すきっぱに矯正する人もいるようです。

余談ですが、フランスで「幸運の歯」と呼ばれる理由としては２つの説があるようです。まず１つ目の説として、ナポレオン時代、戦争の時に兵士たちは、銃の火薬を補充する時に、銃を２本の手で支えながら、火薬の入った紙の袋を歯で開けなければなりませんでした。そのため、歯が抜けている人や、歯があまりにもすきっ歯の人は、火薬の袋を歯で開けることができないため、戦闘に不適合とされました。つまり、すきっぱだと兵士を免れることができてラッキーだった、というわけです。

そして二つ目の説は、すきっぱが幸せな子供時代を思い起こさせてくれる、というものです。すきっぱは子供の乳歯の歯並びを連想させます。そのため、子供時代の楽しかった思い出であったり、子供の無邪気さ、可愛さを連想させて幸せな気分になる、ということのようです。

すきっぱ、空隙歯列の問題点とは

すきっぱの問題点としては次のようなものがあります。

見た目の問題

すきっぱは程度がひどいほど、見た目がコンプレックスになりやすい傾向があります。

息が漏れる

歯の空いている空隙が大きいと、息が漏れやすく、特にサ行が聞き取りづらくなり、コミュニケーションに支障をきたすこともあります。

虫歯・歯周病のリスク

全体的にすきっぱになっているケースでは、食べ物が挟まりやすくなるため、虫歯や歯周病のリスクが高くなります。

乳歯のすきっぱは大丈夫？

乳歯の時期にはすきっぱが多くみられますが、これに関してはほとんどの場合心配いりません。というのは、この隙間は乳歯よりも大きな永久歯が生えてくる際、きれいに並ぶために必要なものだからです。逆に隙間がなくきっちりと詰まった歯並びだと、のちに永久歯が生えた時、歯が重なってくる可能性があります。

すきっぱ、空隙歯列の原因

すきっぱの原因としては次のようなものが挙げられます。